Leicester City Lumat Liverpool di King Power Stadium
Riaupunya.com -- Leicester City melakoni pertandingan pertama mereka tanpa sang manajer, Claudio Ranieri yang dipecat pada pekan lalu. Menjamu Liverpool di King Power Stadium dalam lanjutan Liga Primer Inggris 2016-2017, Selasa 28 Februari 2017 dini hari WIB, The Foxes diluar dugaan tampil menggila.
Jamie Vardy dan kolega yang kini ditangangi caretaker Craig Shakespeare, sukses mengalahkan The Reds dengan skor 3-1. Gol-gol The Foxes dicetak Vardy (brace) dan Danny Drinkwater, sementara gol Philippe Coutinho di menit 68 tak lebih dari sekadar gol konsolasi.
Dengan hasil ini, posisi Leicester naik ke peringkat 15 klasemen sementara Liga Primer dengan poin 24. Sementara itu, Liverpool tertahan di urutan lima dengan koleksi 49 poin dari 26 laga, dan berpotensi disalip Manchester United yang mengoleksi 48 poin dan masih punya tabungan satu laga.
Babak Pertama
Pertandingan berjalan dalam tempo lambat di awal. Namun, Leicester mampu menciptakan peluang pertamanya di menit ketujuh saat Shinji Okazaki menyambuat bola rebound Jamie Vardy, dengan sundulan dari jarak dekat yang bisa ditangkap kiper Liverpool, Simon Mignolet.
Liverpool merespons empat menit berselang. One-two Adam Lallana dengan Sadio Mane membuat pertahanan Leicester kerepotan. Mane melepaskan umpan mendatar kepada Lallana, tapi bek sekaligus kapten Leicester, Wes Morgan melakukan cegatan krusial sebelum bola dijangkau Lallana.
Di menit 21, Leicester nyaris membuka keunggulan. Diawali dari bola panjang, Vardy free di kotak penalti, tapi sepakannya dari jarak dekat masih bisa diblok Mignolet. Bola rebound lantas di amankan Joel Matip.
Tujuh menit kemudian, Leicester akhirnya mencetak gol pertama mereka untuk memimpin 1-0 dari Liverpool. Marc Albrighton melepaskan bola terobosan mendatar yang diterima Vardy. Melepaskan diri dari kawalan dua bek Liverpool, Vardy melesakkan tembakan kaki kanan yang tak bisa dihentikan Mignolet.
Leicester bertahan lebih solid dalam membendung serangan-serangan Liverpool. Dan hebatnya, di menit 39 The Foxes malah mampu memperbesar keunggulannya menjadi 2-0.
Crossing Albrighton sempat dihalau James Milner ke luar kotak penalti. Namun, Danny Drinkwater menyambut bola dengan tendangan voli keras yang membuat Mignolet tak berkutik.
Menjelang paruh pertandingan, Mane mencoba peruntungannya dengan melepaskan tembakan dari luar kotak penalti yang memaksa kiper Leicester, Kasper Schmeichel melakukan penyelamatan. Nyaris! Namun, skor 2-0 bertahan sampai turun minum.
Babak Kedua
Leicester melakukan serangan berbahaya enam menit pasca jeda. Bola panjang Okazaki menemui Vardy, yang menyisir sisi kiri pertahanan Liverpool sebelum mengirim umpan ke tengah kotak penalti. Tapi saat bola belum mencapai kawannya, Matip lebih dulu melakukan intercept.
Usaha Leicester menambah gol mereka akhirnya berhasil. Vardy mencetak gol keduanya di pertandingan ini untuk membawa tim tuan rumah menjauhi Liverpool 3-0 pada menit 60.
Kerjasama Riyad Mahrez dengan Christian Fuchs diakhiri dengan sebuah umpan silang yang jatuh di tengah kotak. Vardy menyambut bola dengan sundulan mematikan yang tak bisa diantisipasi Mignolet.
Liverpool pun tak mau terus terpuruk. The Reds akhirnya mampu menciptakan gol balasan untuk menipiskan skor menjadi 1-3 di menit 69. Emre Can mengirim operan pendek kepada Coutinho, yang diselesaikan dengan sepakan mendatar.
Mendekati 10 menit terakhir, Leicester justru nyaris menciptakan gol keempat. Kerjasama Mahrez dengan Drinkwater diakhiri dengan sepakan dari pinggir kotak penalti, tapi bola melambung di atas mistar gawang Mignolet.
Sampai peluit panjang dibunyikan wasit, skor 3-1 untuk keunggulan Leicester City tetap tak berubah.
Sumber: Okezone.com
